Un cas exceptionnel pourrait marquer un tournant dans la lutte contre le VIH en France et dans le monde. Une femme âgée d’une soixantaine d’années, observée séropositive en 1999, pourrait être la première patiente en France à entrer en rémission totale du VIH. Si cela se confirme, elle rejoindrait un groupe restreint de cas dans le monde, dont seulement sept sont connus à ce jour.

Le parcours de cette patiente a été semé d’embûches. En 2020, alors qu’elle suivrait déjà un traitement pour le VIH, elle a dû faire face à un autre combat : une leucémie myéloïde aiguë, un cancer du sang qui attaque la moelle osseuse. Dans le cadre de ce traitement, elle a subi une greffe de moelle osseuse, mais cette greffe ne s’est pas contentée de la sauvegarde du cancer. Le donneur, porteur d’une mutation génétique rare, a en effet joué un rôle clé, en impliquant le VIH de pénétrer dans les cellules du patient, ouvrant ainsi une porte vers une rémission totale de l’infection virale.

Les hôpitaux publics de Marseille, où la patiente a été suivie, ont mené des examens approfondis pour mesurer la charge virale. Les résultats sont sans appel : les tests sont tous négatifs, ce qui a permis de conclure que la patiente ne présente plus de trace de VIH dans son organisme. Ce cas représente un espoir considérable, même si les experts soulignent que cette guérison ne peut être généralisée à tous les patients séropositifs. Les traitements associés à une greffe de moelle osseuse restent lourds et complexes.

Un cas rare, mais porteur de nouvelles perspectives pour la recherche

Bien que ce cas ne soit pas directement transposable à l’ensemble des malades du VIH, il ouvre des perspectives fascinantes pour la recherche. Il montre que, dans certaines conditions, il pourrait être possible d’aller au-delà du simple contrôle du VIH pour parvenir à une rémission totale. Les chercheurs espèrent qu’il pourra inspirer de nouvelles pistes thérapeutiques dans la lutte contre le virus, notamment en explorant des approches similaires à celles utilisées dans ce cas de guérison.

Ce développement arrive alors que les infections au VIH connaissent une baisse significative à l’échelle mondiale. En 2023, le nombre de nouvelles infections est tombé à son plus bas niveau historique, entre un million et 1,7 million de cas, selon le bilan annuel publié par l’agence Onusida.

Le chemin reste long, mais l’espoir est là

Bien que la rémission totale du VIH soit encore un phénomène extrêmement rare, chaque progrès comme celui-ci rapproche un peu plus l’humanité d’une solution durable. En attendant, les scientifiques poursuivent leurs recherches pour mieux comprendre cette mutation génétique, les greffes de moelle osseuse et les traitements potentiels pour les millions de personnes vivantes avec le VIH dans le monde.

L’histoire de cette patiente offre ainsi une lueur d’espoir et rappelle l’importance des avancées médicales dans la lutte contre les maladies virales. Le cas est bien évidemment unique et ne signifie pas la fin de l’épidémie du VIH, mais il ouvre la voie à de nouvelles approches thérapeutiques dans un avenir proche.