À La Réunion, la richesse ne se trouve pas seulement dans ses paysages grandioses ou dans la diversité de sa population, mais aussi dans ses saveurs. Parmi elles, les fruits lontan occupent une place particulière. Papaye, letchi, jamalac, mangue José, longanis, mais aussi fruits moins connus comme la pomme en l’air ou le jamblon… chacun raconte une histoire, entre tradition culinaire et mémoire collective.
Ces fruits, souvent cultivés dans les jardins créoles ou vendus sur les marchés forains, ne sont pas de simples douceurs sucrées : ils sont le symbole d’un art de vivre, d’un lien fort entre l’homme et la nature. Beaucoup d’entre nous se souviennent encore des goûters d’enfance à l’ombre d’un pied de mangue ou des récoltes partagées entre voisins.
Au-delà de leur goût, ils sont aussi un patrimoine. Dans les campagnes réunionnaises, certains fruits lontan sont encore utilisés dans la médecine traditionnelle, d’autres inspirent des recettes revisitées dans la cuisine moderne.
Aujourd’hui, leur mise en valeur participe aussi à l’identité culturelle de l’île. Préserver et transmettre la culture des fruits lontan, c’est garder vivante une partie de l’âme réunionnaise.
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