À Saint-Benoît et dans ses environs, la vente de fruits en bord de route est une pratique courante, particulièrement en période de récolte. Mais derrière ces étals improvisés, la réglementation reste stricte. En décembre dernier, une opération de contrôle conjointe menée par la gendarmerie et la Direction de l’économie, de l’emploi, du travail et des solidarités (DEETS) est venue le rappeler.
Une opération déclenchée après des vols agricoles
À la suite de plusieurs vols de fruits signalés dans des exploitations agricoles de l’Est de l’île, et à la demande du préfet de La Réunion, les autorités ont renforcé leur vigilance. L’objectif : protéger les consommateurs, mais aussi les agriculteurs locaux victimes de reventes illégales.
Six étals de vente ont ainsi été contrôlés dans le secteur de Saint-Benoît. Les produits proposés variaient selon les vendeurs : certains se concentraient uniquement sur les letchis, tandis que d’autres vendaient également des mangues et divers fruits exotiques.
De nombreuses irrégularités constatées
Les agents du pôle C de la DEETS (concurrence, consommation et répression des fraudes) ont relevé plusieurs manquements aux règles commerciales, parfois répandus mais néanmoins sanctionnables.
Parmi les principales anomalies constatées :
- l’absence d’affichage des prix, empêchant toute transparence pour le consommateur ;
- l’absence d’indication du pays d’origine pour les produits non issus de la production locale ;
- l’utilisation de balances non homologuées ;
- le non-tarage des balances, entraînant la facturation du poids des récipients ;
- l’absence de facturation lors des ventes.
Ces pratiques portent atteinte aux droits des consommateurs et créent une concurrence déloyale vis-à-vis des professionnels respectant la réglementation.
Travail dissimulé et convocations
Au-delà des infractions commerciales, certains contrôles ont également mis en évidence des situations de travail dissimulé. Les personnes concernées ont été convoquées en gendarmerie afin de s’expliquer sur leur situation.
Si la majorité des vendeurs contrôlés ont écopé d’avertissements, les autorités rappellent que des sanctions plus lourdes peuvent être appliquées en cas de récidive.
Un rappel à la vigilance pour les consommateurs
À travers cette opération, l’État souhaite sensibiliser le public à l’importance de vérifier les informations essentielles lors d’un achat : prix affiché, origine des produits, poids réel facturé. Des éléments qui garantissent une consommation plus juste et un soutien réel à l’agriculture locale.
Les contrôles pourraient être reconduits dans les prochaines semaines, notamment en période de forte activité agricole.
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