Qui se souvient de la 404 : la camionnette bâchée emblématique de La Réunion ?
par Rudy Payet,
On la reconnaît à ses gros yeux globuleux et son calandre souriant. Elle fait partie des héritages mécaniques de la France, de l’Afrique et de La Réunion. Elle, c’est la Peugeot 404. La camionnette bâchée a arpenté les routes et les chemins ruraux pendant de nombreuses années. Son air typique est reconnaissable et le son de son moteur a bercé de nombreuses enfances.
La 404 est emblématique de cette La Réunion paysanne. Cette voiture était très appréciée car elle avait une mécanique fiable et éprouvée, en plus de sa grande capacité de charge utile qui pouvait atteindre près d’une tonne. Elle transportait absolument tout : des matériaux de construction aux cannes à sucre.
La 404 c’est aussi une « gueule » : une ligne sobre qui se remarque de loin, une mécanique reprise à la 403 et surtout, des solutions techniques éprouvées. La 404 camionnette bâchée, dénommée techniquement 404 U8 ou U10, était disponible en version essence ou diesel. La Peugeot 404 camionnette bâchée a cessée d’être commercialisée en France en jusqu’en 1979, mais elle a roulé de nombreuses années sur les routes réunionnaises.