Depuis 2021, Emmanuel Séraphin occupe le fauteuil de maire de Saint-Paul, succédant à Huguette Bello dont il était un proche collaborateur. La tâche est immense : gérer la plus vaste commune de La Réunion, qui s’étend de la côte ouest jusqu’aux Hauts, avec une diversité de quartiers et de problématiques rarement égalée.
Son mandat se veut à la fois dans la continuité et marqué par une volonté d’apporter sa propre empreinte. Parmi ses priorités, l’aménagement du littoral reste central, avec le projet de réhabilitation du front de mer, pensé comme un espace à la fois touristique, culturel et accessible aux familles. L’amélioration des équipements publics, notamment sportifs et scolaires, figure également en bonne place dans ses actions.
Le maire insiste aussi sur les enjeux environnementaux. Le site naturel de l’Étang Saint-Paul, classé réserve nationale, bénéficie d’opérations de valorisation et de protection, alliant biodiversité et attractivité touristique. À cela s’ajoutent des projets de mobilité, avec une meilleure coordination avec la Région et l’intercommunalité pour fluidifier les déplacements d’un territoire qui reste fortement marqué par les embouteillages.
Équilibre à trouver : Emmanuel Séraphin doit encore asseoir sa légitimité politique propre, souvent comparée à l’ombre de son illustre prédécesseure. Sa capacité à livrer des projets concrets et visibles d’ici la fin du mandat sera déterminante pour convaincre une population exigeante, dans une commune où les attentes sociales, culturelles et économiques sont fortes.
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