Saint-Paul, 23 août 2025 — Sous un soleil éclatant et au rythme des embruns marins, la commune de Saint-Paul a officiellement inauguré deux projets d’ampleur sur les plages de l’Hermitage et des Brisants. Cette initiative, fruit de plusieurs années de réflexion et de mobilisation, s’inscrit dans une stratégie globale de protection du littoral réunionnais. L’objectif ? Préserver ces joyaux naturels, menacés par l’érosion et le changement climatique, tout en favorisant une cohabitation harmonieuse entre nature, habitants et visiteurs.
Une riposte écologique face à l’érosion et au changement climatique
Depuis plus de vingt ans, Saint-Paul est pionnière dans la mise en œuvre de solutions fondées sur la nature. Face à la montée du niveau de la mer et à l’érosion accélérée du trait de côte, la municipalité a fait le choix de restaurer les écosystèmes plutôt que de s’en remettre uniquement à des infrastructures artificielles.
Ces projets inaugurés représentent une réponse concrète et exemplaire à une problématique qui dépasse largement les frontières de La Réunion : comment protéger le littoral tout en valorisant son patrimoine naturel et culturel ?
En reconstituant les écosystèmes dégradés, Saint-Paul mise sur la résilience. Les plages reboisées et les zones naturelles restaurées ne se limitent pas à un rôle esthétique. Elles offrent un abri à la biodiversité, favorisent le retour des tortues marines, contribuent à stabiliser les sols, et créent de nouveaux espaces de détente et de sensibilisation pour les habitants comme pour les touristes.
L’Hermitage : un chantier exemplaire
L’Hermitage, souvent classée parmi les plus belles plages d’Afrique, n’échappe pas aux effets du temps et du climat. En un demi-siècle, près de 50 mètres de sable ont disparu. Pour inverser la tendance, un vaste programme de reconstitution écologique a été mené, mobilisant 13 entreprises locales sur une période de 7 ans, pour un budget de 4,625 millions d’euros (47 % FEDER, 53 % Ville).
Les résultats sont visibles et porteurs d’espoir :
- Plus de 3 300 arbres, 8 000 arbustes et 30 000 lianes plantés
- Un sentier piéton et cyclable sécurisé, favorisant la mobilité douce
- Une réorganisation complète du stationnement afin de réduire la pression automobile sur le site
- Un nouvel éclairage respectueux de l’environnement
- 20 panneaux pédagogiques installés, pour informer et sensibiliser les usagers
- Des chantiers participatifs impliquant les habitants et les associations locales
Ce projet dépasse le simple aménagement. Il réinvente la relation entre les Réunionnais et leur plage, en conciliant usage récréatif, respect de l’environnement et transmission des savoirs.
Les Brisants : la force d’une mobilisation citoyenne
Si le chantier de l’Hermitage s’est imposé par son ampleur, celui des Brisants illustre à merveille la force du collectif. Longtemps dégradée et envahie par le Prosopis, une espèce invasive, la zone a été métamorphosée grâce à la mobilisation des riverains, soutenus par le Centre d’Études et de Découverte des Tortues Marines (CEDTM).
En chiffres, le résultat est tout aussi impressionnant :
- 1,5 hectares réhabilités
- 640 arbres indigènes plantés
- Un réseau d’irrigation de 650 mètres installé
- Le retour du Cyperus stolonifer, une espèce végétale protégée
Ce site, désormais restauré, n’est pas seulement un espace naturel. Il est aussi un lieu de vie, accueillant activités sportives, manifestations culturelles et événements internationaux tels que l’Open des Brisants.
Une ambition qui rayonne au-delà de La Réunion
Les projets de l’Hermitage et des Brisants ne sont que deux volets du programme REVEIL Sin Pol (Reconstitution Écologique de la Végétation Indigène du Littoral). À terme, cette stratégie s’étendra à d’autres zones sensibles, comme Cambaie ou le front de mer de Saint-Paul.
Cette ambition dépasse les simples frontières communales. Déjà primée au niveau national, l’approche réunionnaise pourrait devenir une référence internationale en matière d’adaptation aux changements climatiques.
Le maire Emmanuel SÉRAPHIN a salué « l’engagement collectif » qui a permis la réalisation de ces projets : entreprises, chercheurs, associations, riverains et citoyens, tous unis autour d’un même objectif : préserver un littoral vivant et partagé.
Un symbole d’espoir pour l’avenir
Ces inaugurations ne sont pas une fin, mais un début. Elles rappellent que la lutte contre l’érosion et le dérèglement climatique est une course de fond. Et que chaque arbre planté, chaque mètre de sable préservé, est une victoire pour les générations futures.
À l’heure où de nombreuses îles du monde subissent de plein fouet les effets du réchauffement, La Réunion prouve qu’elle peut être à l’avant-garde de solutions durables, conciliant écologie, économie et lien social.
Source : Mairie de Saint-Paul
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