Le lundi 22 juillet 2025, la Maison-Blanche a annoncé que les États-Unis allaient à nouveau se retirer de l’UNESCO, l’agence de l’ONU dédiée à l’éducation, la science et la culture. Cette décision interviendra à la fin de l’année 2026 et s’inscrit dans la stratégie étrangère « America First » de la deuxième présidence de Donald Trump.
Les porte-paroles de l’administration reprochent à l’UNESCO ses politiques jugées « woke », divisives, anti-Israël et trop alignées sur une agenda mondialiste. La reconnaissance de la Palestine comme État membre est également citée comme une des causes principales de cette décision.
Ce nouveau retrait marque la troisième sortie des États-Unis de l’organisation : En 1984, sous Ronald Reagan, pour protester contre un supposé biais anti‑occidental et une gestion budgétaire jugée excessive. En 2017, sous Donald Trump pour raisons d’arriérés financiers et d’un prétendu biais anti-Israël, avant un retour sous Biden en 2023.
La directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, a exprimé ses regrets, soulignant que l’organisation s’était préparée à ce départ et avait depuis diversifié ses financements – les États-Unis ne représentant plus que 8 % du budget.
En France, le président Emmanuel Macron a réaffirmé son soutien inébranlable à l’organisation, insistant sur l’importance de la coopération culturelle mondiale.
De son côté, le sénateur américain Peter Welch a qualifié la décision de « mal avisée », prévenant que cela pourrait ouvrir la voie à l’influence accrue de la Chine au sein de l’UNESCO.
Malgré cette sortie, les sites du patrimoine mondial américains—comme le Grand Canyon ou la Statue de la Liberté—resteront sur la liste UNESCO. Cependant, l’absence américaine pourrait affecter le financement et la coopération internationale autour de la conservation du patrimoine et des programmes éducatifs.
Cette décision s’ajoute aux précédents retraits américains de grandes institutions internationales (OMS, Conseil des droits de l’Homme), reflétant la vision unilatéraliste de l’administration Trump et son scepticisme envers le multilatéralisme.
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