Les grandes vacances et l’été austral appellent à la baignade, mais le danger peut venir de l’océan. Avec l’arrivée de la saison chaude et des courants marins, les signalements de physalies, plus communément appelées « méduses bleues », se multiplient sur les plages de l’Ouest de La Réunion. Si elles ne sont pas mortelles, leur piqûre, extrêmement urticante, peut gâcher l’été des baigneurs. Les autorités appellent à la prudence et rappellent les gestes d’urgence.
Le piège des tentacules invisibles
La physalie (Physalia physalis) n’est pas techniquement une méduse, mais un siphonophore, une colonie d’organismes. Sa partie visible, une poche flottante bleutée, est inoffensive. Le danger réside dans ses longs filaments urticants qui peuvent mesurer plusieurs mètres et flotter sous la surface, les rendant quasiment invisibles.
Les méduses sont poussées vers nos côtes par les courants et les vents, et leur présence est souvent un phénomène temporaire. Cependant, les zones de baignade, notamment le lagon, doivent être surveillées attentivement.
Que faire en cas de piqûre ?
La piqûre de physalie provoque une douleur immédiate et très intense, comme une brûlure ou un choc électrique, qui peut persister plusieurs heures.
Les gestes à adopter immédiatement :
- Restez calme et sortez de l’eau.
- Surtout, ne frottez pas la zone touchée. Frotter ne ferait que libérer plus de venin.
- Rincez à l’eau de mer (jamais à l’eau douce). L’eau douce ferait éclater les cellules urticantes restantes.
- Utilisez une pince à épiler (si disponible) ou le bord d’une carte bancaire pour retirer délicatement les filaments restants sans les toucher avec les doigts.
En cas de symptômes graves (malaise, vomissements, difficultés respiratoires), il faut appeler immédiatement les secours (15).
Vigilance accrue sur les plages de l’Ouest
Les services de surveillance rappellent l’importance de consulter les drapeaux de plage et les panneaux d’alerte. Lorsqu’un danger est signalé (méduses, houle forte), la consigne est simple : restez sur le sable.
Nous lançons l’appel : Avez-vous déjà été confrontés aux physalies sur les plages de La Réunion ? Quelles sont vos astuces de grand-mère pour soulager la piqûre ?
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