La France s’apprête à revivre un moment historique dans l’espace. La NASA vise désormais un décollage « au plus tôt le 11 février 2026 » pour la mission Crew-12 à destination de la Station spatiale internationale (ISS), un vol auquel participera l’astronaute française Sophie Adenot.
Ce lancement, opéré par SpaceX, a été avancé afin de répondre à une situation exceptionnelle à bord de l’ISS, où l’équipage permanent est actuellement réduit.
Un lancement accéléré pour remplir la station spatiale
La mission Crew-12 doit acheminer quatre astronautes vers l’ISS. Mais la NASA a décidé d’avancer le calendrier après le retour anticipé de l’équipage Crew-11, consécutif à un problème médical.
Résultat : la station ne compte plus que trois occupants permanents, bien loin des sept membres habituels.
Pour combler ce vide en orbite et relancer les activités scientifiques et techniques, l’agence américaine a donc fixé une nouvelle fenêtre de tir :
- au plus tôt le 11 février 2026 à 6h (heure Floride)
- soit en fin de matinée en heure française
Des dates de secours sont également prévues :
- 12 février
- 13 février
en cas de météo défavorable ou de contraintes techniques.
Qui est Sophie Adenot, l’astronaute française de Crew-12 ?
Âgée de 43 ans, Sophie Adenot incarne une nouvelle génération d’explorateurs européens.
Née en 1982, elle est :
- ingénieure de formation
- pilote d’hélicoptère
- première femme française pilote d’essai sur hélicoptère
Elle a été sélectionnée comme astronaute de carrière de l’ESA en 2022, puis certifiée officiellement en avril 2024.
Assignée en 2024 à une première mission longue durée en orbite, Crew-12 marque donc son entrée dans l’histoire spatiale.
La deuxième Française dans l’espace après Claudie Haigneré
Avec ce vol, Sophie Adenot deviendra la deuxième Française à voyager dans l’espace, plus de vingt ans après Claudie Haigneré.
Elle rejoindra un équipage international composé de :
- Jessica Meir (États-Unis)
- Jack Hathaway (États-Unis)
- Andrey Fedyaev (Russie)
Une coopération emblématique autour de l’ISS, symbole d’un espace encore partagé malgré les tensions terrestres.
Une mission essentielle pour relancer les expériences scientifiques
La réduction du personnel à bord de la station a ralenti plusieurs programmes scientifiques.
Certaines opérations de maintenance et expériences ont été suspendues, augmentant la pression sur la relève.
L’arrivée de Crew-12 permettra :
- de remettre la station à plein régime
- de reprendre les protocoles de recherche
- d’assurer la maintenance quotidienne
- de poursuivre l’exploration en orbite basse
Un enjeu symbolique fort pour la France et l’Europe
Au-delà des aspects techniques, ce vol représente un jalon politique et culturel majeur :
- pour la France, qui retrouve une astronaute en mission habitée
- pour l’Europe, dont le rôle grandit dans les vols vers l’ISS
- pour la place des femmes dans la conquête spatiale
Des retransmissions en direct du décollage depuis Cap Canaveral sont déjà envisagées, accompagnées d’actions éducatives pour le grand public.
Une préparation millimétrée avant le jour J
L’équipage Crew-12 est entré en quarantaine fin janvier, d’abord à Houston, puis au Kennedy Space Center en Floride.
Cette phase vise à éviter tout risque sanitaire, car un virus introduit dans l’ISS pourrait perturber lourdement la mission.
D’ici au 11 février, NASA et SpaceX surveilleront :
- l’état de la fusée Falcon 9
- le vaisseau Crew Dragon
- les conditions météo
- les zones de récupération en mer
Un moment historique en approche
Pour Sophie Adenot, ce vol représente le premier grand voyage spatial de sa carrière. Pour la France, il s’agit d’un retour marquant dans l’aventure humaine de l’espace.
Chaque jour rapproche un peu plus l’astronaute française du décollage… et d’une page d’histoire en orbite.
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