Un incident inattendu s’est transformé en véritable polémique mondiale : Andy Byron, PDG d’Astronomer, a démissionné après qu’une vidéo filmée à son insu, le montrant enlacer Kristin Cabot, la directrice des ressources humaines de son entreprise, lors d’un concert de Coldplay, est devenue virale. Posté en grand sur la “kiss cam” du Gillette Stadium à Boston, le duo a tenté de se cacher, déclenchant un moment de malaise immortalisé sur les réseaux sociaux .

Face à la viralité immédiate du clip et à la médiatisation du scandale baptisé “ColdplayGate”, le conseil d’administration d’Astronomer a ouvert une enquête interne et placé Andy Byron en congé administratif . Quelques jours plus tard, Byron a présenté sa démission, acceptée par le conseil. Il a ensuite été remplacé par Pete DeJoy, co-fondateur et chef de produit, nommé PDG intérimaire .

Cette affaire illustre à quel point la réputation d’un dirigeant peut être fragilisée, surtout à l’ère des réseaux sociaux et de la “kiss cam” en direct. Le communiqué diffusé sur LinkedIn soulignait l’exigence de respect des standards éthiques et comportementaux des dirigeants : “Nos leaders sont attendus à donner l’exemple … récemment, ces standards n’ont pas été respectés” .

La controverse a également mis en lumière un environnement de travail déjà critiqué sous sa direction. Des anciens collaborateurs évoquent un climat jugé “toxique” et un style managérial empreint d’autoritarisme, tandis que la relation entre Byron et Cabot pose des questions sur les processus internes de signalement et d’éthique dans l’entreprise .

Malgré cette tourmente, Astronomer continue d’opérer, Pete DeJoy assurant la continuité des activités. Ce dernier, ingénieur de formation, était à la tête du développement produit depuis la création de l’entreprise en 2017. Sa mission est double : maintenir la stabilité d’Astronomer et relancer la recherche d’un PDG permanent .