Chaque hiver austral, La Réunion retrouve un rendez-vous naturel et culturel profondément ancré dans son patrimoine : l’arrivée majestueuse des baleines à bosse. Entre juin et octobre, ces géants de l’océan Indien viennent peupler les eaux chaudes qui bordent l’île pour se reproduire et mettre bas dans des conditions idéales, loin des eaux froides et profondes. C’est un spectacle impressionnant que les Réunionnais, petits et grands, attendent avec impatience chaque année, un moment à la fois émotionnel, culturel et éducatif, qui suscite toujours émerveillement et respect.

L’année 2025 marque une étape supplémentaire dans cette relation unique entre l’île et les cétacés. En effet, pour la toute première fois, une célébration officielle, la Fèt Balèn, voit le jour. Cet événement inédit se tiendra le samedi 19 juillet 2025 au Kerveguen, à Saint-Pierre. Il est organisé par l’association Globice Réunion, spécialisée dans l’étude et la protection des mammifères marins, en collaboration étroite avec la ville de Saint-Pierre. Cette première édition se veut gratuite et ouverte à tous, Réunionnais comme visiteurs de passage, afin de réunir toutes les générations autour d’une passion commune pour les baleines et de renforcer l’engagement écologique local.

Une fête dédiée à la célébration et à la protection des baleines

La Fèt Balèn n’est pas qu’une simple célébration populaire. Elle s’affiche comme une manifestation profondément ancrée dans la sensibilisation environnementale, la science, la culture et l’art. Le programme est riche et pensé pour combiner connaissances scientifiques et animations ludiques, afin de faire de cette journée un moment instructif et festif.

Des conférences animées par des spécialistes réunionnais sont proposées pour mieux comprendre la biologie des baleines, leurs cycles de reproduction ainsi que les spécificités de leurs chants mystérieux qui résonnent dans les profondeurs de l’océan. Ces temps d’échange scientifique permettront au grand public de mieux appréhender les enjeux liés à la conservation des cétacés, mais aussi de découvrir les programmes locaux de préservation des baleines portés par des acteurs engagés de l’île.

Des projections de documentaires primés viendront également enrichir la journée, offrant à chacun l’opportunité de plonger dans l’univers fascinant de ces géants marins à travers des images exceptionnelles et pédagogiques.

Un programme riche pour les enfants et les familles

Les enfants ne seront pas en reste, bien au contraire. Plusieurs ateliers ludiques et créatifs leur sont dédiés : création de cerfs-volants en forme de baleine, maquillage artistique, confection d’origamis, mais aussi un jeu de piste semi-numérique conçu pour explorer les alentours du quartier du Kerveguen tout en s’amusant et en apprenant.

Un des temps forts sera la présence du Campus Cétacés Mobile, une expérience immersive en réalité virtuelle qui permettra aux petits comme aux grands de s’immerger dans l’univers des baleines sans quitter la terre ferme. Pour compléter ce dispositif pédagogique, un escape game éducatif plongera les participants dans une aventure interactive abordant les thématiques du changement climatique et de la préservation de la biodiversité.

Transmission, éducation et mobilisation citoyenne

La Fèt Balèn s’inscrit également dans une démarche de transmission intergénérationnelle, essentielle à la préservation de l’environnement réunionnais. Le festival a pour ambition de sensibiliser les plus jeunes tout en rappelant aux adultes l’importance de préserver ce patrimoine naturel exceptionnel. Il s’agit de cultiver chez chacun le respect de la nature, des animaux marins et plus globalement de notre planète.

Cette journée de fête et de sensibilisation sera également ponctuée par une opération de nettoyage des plages, organisée en partenariat avec l’association Prop Réunion. Une action concrète qui traduit l’importance de protéger l’environnement en luttant activement contre les déchets qui menacent la faune marine.

Un spectacle naturel devenu tradition

À La Réunion, l’observation des baleines est bien plus qu’un simple loisir. C’est une véritable tradition, partagée par de nombreuses familles réunionnaises qui se rendent chaque année sur les plages ou embarquent en mer pour apercevoir ces mammifères majestueux. Cette pratique, profondément ancrée, se fait dans le respect strict des règles de l’observation responsable, afin de ne pas perturber les animaux dans leur environnement naturel.

Les organisateurs de la Fèt Balèn tiennent à rappeler cette nécessité de respect : les baleines sont toujours menacées par la pollution, les collisions avec les navires et le bruit sous-marin. La protection de leur environnement est essentielle pour garantir leur retour annuel et perpétuer ce spectacle vivant qui émerveille chaque nouvelle génération.

La saison 2025 a commencé timidement, mais déjà plusieurs baleines ont été observées au large de Saint-Pierre, laissant présager de belles rencontres au fil de l’hiver austral. C’est dans cet esprit de respect, de fascination et de mobilisation que la population réunionnaise continue de chérir ce moment unique.

Une fierté réunionnaise à partager

La Fèt Balèn n’est pas seulement une fête. C’est un véritable hommage à la nature, une célébration collective qui unit les Réunionnais autour de la richesse de leur biodiversité marine. C’est aussi une occasion de partage et d’éducation, où chaque génération peut transmettre à la suivante l’amour et la protection de ce patrimoine naturel exceptionnel.

À travers cette manifestation populaire et engagée, La Réunion affirme encore une fois son attachement à ses traditions vivantes et son rôle actif dans la préservation des cétacés. Un événement à ne pas manquer pour toutes celles et ceux qui veulent célébrer la nature, apprendre et s’engager pour la planète.