Chaque année, les baleines à bosse viennent honorer les côtes réunionnaises de leur présence majestueuse. Ce rendez-vous naturel, au-delà de son émerveillement touristique, devient aussi un puissant levier d’éducation, de sensibilisation et de création. En lançant l’édition 2025 de son opération Baleine, Mascarin – Jardin botanique de La Réunion confirme son rôle de passerelle entre le vivant et l’humain, la science et l’art, l’émotion et l’engagement.

Sous le thème évocateur de « Vibrations », cette édition propose une immersion sensorielle inédite, invitant les visiteurs à ressentir, écouter, et entrer en résonance avec le monde marin. Loin d’un simple regard sur l’animal emblématique, il s’agit ici d’un parcours sensible : l’exposition centrale, nourrie par les travaux d’artistes comme Marie Zimmer et Jean-Marc Lacaze, propose de renouer avec la mémoire sonore et vibratoire des océans.

La baleine y est envisagée comme symbole universel de force et de fragilité, comme une présence invisible qui habite notre imaginaire collectif. À travers des photographies, installations sonores, vidéos et sculptures, le visiteur chemine entre science et poésie, et prend conscience que la nature ne se comprend pas uniquement par les faits, mais aussi par les émotions qu’elle éveille.

Si l’opération s’adresse à tous les publics, une attention particulière est portée à la jeunesse. Des ateliers pédagogiques, visites guidées thématiques, et une mallette éducative spécialement conçue pour les écoles viennent compléter le dispositif. L’objectif est clair : éduquer par l’émerveillement, cultiver la curiosité dès le plus jeune âge, et encourager les enfants à devenir des ambassadeurs de la biodiversité.

Ce qui distingue cette opération, c’est aussi sa capacité à valoriser la création réunionnaise contemporaine. En mobilisant des artistes, des musiciens et des plasticiens, le jardin botanique devient un lieu d’expression et de résonance culturelle. La nature n’est pas seulement montrée, elle est interprétée, transformée en langage, en mélodie, en œuvre.

Des concerts inspirés par les chants des cétacés, des balades sonores nocturnes, des performances immersives : l’art devient ici un vecteur d’émotion et d’alerte, un outil d’éveil à la beauté comme à la fragilité de notre écosystème. L’île s’affirme alors comme un territoire de création vivante, où patrimoine et innovation dialoguent au service d’un message commun.

Enfin, l’opération s’accompagne d’une campagne forte sur l’observation responsable des baleines. Alors que la pratique du whale-watching se démocratise, la sensibilisation aux règles d’approche devient essentielle. En s’associant aux institutions (Département, Réserve marine, Parc national…) et aux associations spécialisées, Mascarin rappelle que protéger ne signifie pas interdire, mais comprendre et respecter.

L’opération Baleine 2025 ne se résume donc pas à une exposition ou une animation saisonnière. Elle s’inscrit dans un projet global, à la fois écologique, artistique et éducatif. Elle nous rappelle que les baleines ne sont pas simplement des créatures de passage, mais des ambassadrices silencieuses de notre rapport au vivant. Et que face aux urgences environnementales, c’est en cultivant la sensibilité que germe la conscience.