À l’approche de la Diagonale des Fous, la lumière se porte souvent sur les élites, les pros. Mais le véritable cœur du Grand Raid, ce sont ces milliers de Réunionnais qui travaillent 40 heures par semaine et sacrifient leur vie personnelle pour être sur la ligne de départ. Nous avons rencontré Marc, agriculteur dans les Hauts, qui s’entraîne à 2h du matin. Son histoire est celle de la persévérance et de l’amour fou pour ce défi.
Marc, 42 ans, est un visage typique de l’ultra-traileur réunionnais. Le jour, il est à la tête de son exploitation agricole, les mains dans la terre. La nuit, il chausse ses baskets et affronte les sentiers. Son rêve ? Terminer la Diagonale des Fous, une course qu’il prépare depuis trois ans.
Le prix du dossard : la vie mise entre parenthèses
La préparation d’un Grand Raid pour un amateur n’est pas qu’une question de kilomètres. C’est un sacrifice familial et financier colossal.
« Quand la famille dort, moi, je cours », confie Marc, les yeux rougis par le manque de sommeil. « Je pars à 2h du matin pour faire 30 km avant d’ouvrir la boutique à 7h. Les week-ends, je suis dans les sentiers pendant 12 heures. Je n’ai pas vu grandir ma petite dernière ces derniers mois. C’est dur, mais c’est le prix du dossard. »
Son coach estime qu’il a parcouru près de 100 000 mètres de dénivelé positif en un an – l’équivalent de monter l’Everest plus de dix fois. Cet effort vient avec un coût financier : équipement, nutrition spécifique, soins… un budget qui peut dépasser 5 000 euros pour une seule saison.
Derrière chaque traileur, il y a le soutien indispensable d’un entourage qui endure aussi les contraintes.
« Je suis la première à râler quand il part avant le soleil, mais je serai la première à crier à La Redoute », raconte son épouse. C’est elle qui gère l’exploitation pendant ses longues sorties et qui coordonne les ravitaillements aux points stratégiques.
En franchissant la ligne, Marc ne touchera pas de prime. Mais il aura atteint quelque chose de bien plus précieux : le respect de son île et l’accomplissement d’une vie de sacrifices.
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